福尔摩斯探案集-02狮鬃毛
我的别墅坐落在斯塞克斯丘陵的南路,面对着辽阔的海峡,我的别墅是孤零零的,我、老管家以及我的蜜蜂,就是这座房子的全部居民了。半英里以外则是哈罗德、斯台和斯特的著名私人学校,三角墙学校。斯派赫斯特在年轻的时代是一个有名的剑桥大学的划船运动员,也是全能的优秀学生。自从我移居海滨以来,他和我的关系一直很好,也是我唯一的可以不经邀请就互相在晚上拜访的老朋友。在一九零七年的七月刮了一次大海风,在退潮以后留下了一个大咸水湖。我就于早餐之前出来散步,领略新鲜的空气。我沿着峭壁通向海滩的小路走着,我忽然听见背后有人在喊,原来是茨台赫斯特在挥手欢叫。
多好的早晨呢,福尔摩斯先生,我就知道会看见你出来。去游泳对吗?又来你那套推理了。他笑了笑,用手指着鼓鼓的衣带。是的。没脾气,一早就。我可能要找到他。福斯罗伊麦弗逊是教科学的教员,是一个健美的青年。不分冬夏,他坚持游泳。由于我也爱游泳,所以时常碰上的。就在这时,我们看见了他,他的头在小路的尽头的峭壁边缘上露了出来。接着,他的身影出现在悬崖上,像喝醉了一样的摇晃着。突然,他把两手向头上一举,痛叫一声向前扑倒。斯泰呵斯特和我赶紧跑过去,我们大约相距有五十米,我们把它扶起来,仰过身来,他写。还是不行了。那失神下陷的眼睛和发青吓人的两颊只能是死亡的证照。
刹那间,一线生命回到了他的脸上,他以认真警告的神情发出了两三个字,那声音是连绵含糊的。但我听得见,由他嘴唇蹦出来的最后两个字是失踪毛,它的含义是不着边际,无法理解的,但我实在不能把它读作别的字音。说完之后,他半抬起身子,两手一伸,撤倒下去,他死了。我的同伴被这个情景吓得不知所措,而我呢正如大家想象。那样,每一根神经都警觉起来。他只穿着白玻璃、雨衣、裤子和梅季鞋带的帆布鞋,栽倒的时候他那匆匆围在肩上的雨衣滑落下来,露出它的躯干。我们大吃一惊,他的背上有许多暗红色的条纹,仿佛他被人用极细的鞭子抽打过。那造成创伤的鞭子一定是富有弹性的,因为绕着它的肩部和肋部,整个都是严重的长长的边痕。他的嘴边往下滴着血,因为他在极度痛苦中咬破了下唇……